В зависимости от механического состава почвы Орловщины подразделяются на глинистые, суглинистые, супесчаные и песчаные. В Орловской области вся восточная и средняя часть сложены лёссом и лёссовидными породами. В западной части преобладают песчаные почвы. По почвенному покрову Орловская область представляет собой зону переходных почв – от дерново-подзолистых (на северо-западе) до черноземных (на юго-востоке). Их многообразие определяется различными условиями почвообразования, которые меняются с северо-запада на юго-восток. С учетом этой тенденции на территории области выделяются три почвенные зоны: западная, центральная и юго-восточная.

Реки Орловской области не судоходны, ширина их изменяется от 50 до 100 м и преобладает глубина 2- 3 метра. Реки Ока, Сосна, Зуша успели выработать довольно глубокие долины. Склоны долин возвышаются над урезом реки на 40- 100 метров. Речные долины широкие, один из берегов часто бывает крутым (обычно правый), со скалистыми отложениями известняков. К сожалению, берега большинства рек лишены растительности, в лучшем случае они покрыты зарослями ивы или ольхи. В Орловской области почти нет озер (есть озера-старицы в пойме реки Вытебеть). В пределах области располагаются водоразделы трех крупных рек европейской части страны: Волги, Днепра и Дона.